Možnost vidět velryby byl jedním z mých cílů při návštěvě Japonska v lednu 2023. V té době totiž velryby migrují kolem ostrovů v blízkosti Okinawy, aby se v zimě pářili a rozmnožovali v teplém oceánu. Abych mohl využít této jedinečné příležitosti, musel jsem přeletět z Tokia na Okinawu a poté se přeplavit lodí na ostrov Zamami, odkud dvakrát denně vyplouvají menší lodě do okolních vod ostrova, kde je možné velryby spatřit.
Ostrov Zamami je sám o sobě mimořádně krásné místo. Jde o menší ostrov, který pěšky obejdete cca za 3 hodiny. Na ostrově je řada nádherných pláží, ale díky členitosti jsou zde i vyhlídková místa, odkud je úžasný výhled do okolí.
Ostrov je součástí souostroví tvořící národní park Kerama Island National Park.
Ostrov Zamami
Vyrazit na pozorování velryb z ostrova Zamami je možné jen přes agenturu, která toto zajišťuje. Je nicméně možné podniknout jen jednodenní výlet i přímo z přístavu v Okinawě, přepravit se trajektem na ostrov Zamami a pak zpět (plavba trvá hodinu až dvě, dle druhu lodi; informace o trajektu jsou zde: https://yoyaku.vill.zamami.okinawa.jp/zamami_web/enlog0101.action).
Stránky zajišťující plavby za velrybami z ostrova Zamami jsou zde: http://zwwa.okinawa/englishinfomation - doporučuji lístky zakoupit co nejdříve budete moci, především v letním období se nemusí na všechny zájemce dostat...
V době odjezdu jsem čekal spolu s ostatními zájemci v přístavu před sídlem agentury, až dostanou její zaměstatnci zprávu, že velryby jsou v blízkosti ostrova a že tak skutečně můžeme vyplout. Pokud by se i přesto stalo, že velryby vidět nebudou, agentura vrátí peníze nebo je možné se dohodnout na náhradním termínu. Já jsem měl štěstí a i přes poněkud větrnější počasí loď vyplula. Každý musel mít na lodi plavací vestu a doporučuje se také nepromokavé oblečení. S postupným vzdalováním se od ostrova byl vítr silnější a vlny mohutnější takže každou chvíli dostal na lodi někdo "spršku". Daleko nepříjemnější ale pro někoho mohou být vlny a značné houpání lodi! Celá plavba může trvat i 2 hodiny, protože je možné že velryby budou od ostrova i pár desítek kilometrů, doporučuji si tedy pro jistotu vzít nějaký lék proti nevolnostem (nicméně toaleta na lodi je :)).
Lodí většinou vyplouvá více a kapitání spolu komunikují vysílačkami. Jakmile některá loď velryba spatří, sdělí to ostatním. Tímto způsobem se všechny lodě dostávají co nejblíže k velrybám. Velryby se ale vynořují jen na krátké okamžiky, případně pokud máte štěstí tak vyskočí a mohutně dopadnou na hladinu. Je nutno počítat s tím, že když se vynoří na jednom místě, může trvat několik minut než se znovu objeví, ale na místě jiném. Při naší plavbě jsme je takto zahlédli asi 20x, přičemž 2x velryba dokonce vyskočila nad hladinu, což je opravdu nejsilnější zážitek, těžko ale zachytitelný fotoaparátem!
Jestliže zvažujete někam se na pozorování velryb vypravit, mohu oblast Okinawy jen doporučit! Je nutné ale počítat s tím, že ideální doba pro pozorování je zde od ledna do konce března. Pokud zároveň toužíte po ubytování v klasické japonské domácnosti na ostrově Zamami, neváhejte využít toto ubytování přes Airbnb - jednoznačně doporučuji domluvit se s paní domácí i na snídani a večeři, je to opravdu zážitek!!
