Ještě před několika lety se plánování cesty po Japonsku často začínalo otázkou: „Vyplatí se nám JR Pass?“ Dnes už bych s touto otázkou trochu počkal. Po výrazném zdražení celostátního Japan Rail Passu totiž pro řadu cestovatelů přestal být automatickou volbou. Pokud máte v plánu Tokio, Kjóto a třeba Ósaku, nemusí dávat smysl kupovat železniční pass na celé Japonsko. JRPass je skvělý pokud se budete přesouvat opravdu hodně často, pokud ale ne, mnohem zajímavější může být koupit si pouze konkrétní jízdy, které skutečně využijete. A právě v tomto směru přichází zajímavá novinka. JRPass.com nově nabízí online prodej jednotlivých jízdenek na japonské vlaky. Jízdenku si vyberete předem, zaplatíte online a dostanete ji v digitální podobě. Zatím se služba soustředí především na hlavní turistickou trasu mezi Tokiem, Kjótem a Ósakou, tedy takzvanou Golden Route.
JR Pass a jednotlivá jízdenka jsou dvě různé věci
Japan Rail Pass je časově omezený pass, se kterým můžete během jeho platnosti cestovat po síti JR podle pravidel konkrétního passu. Jednotlivá jízdenka je naopak jednoduše jízdenka z bodu A do bodu B.
Například: Tokio → Kjóto nebo Kjóto → Ósaka nebo Tokio → Ósaka Pokud máte podobné přesuny v itineráři jen dva nebo tři, může být zbytečné pořizovat celostátní JR Pass. Nová nabídka JRPass.com je určena právě cestovatelům, kteří mají cestu poměrně přesně naplánovanou a chtějí si koupit jen konkrétní jízdy. Samotný prodejce ji popisuje jako řešení pro cestující, kteří nepotřebují rozsah služeb celostátního passu.
Jak nová služba funguje?
Princip je jednoduchý. Na stránce si vyberete výchozí stanici, cílovou stanici a datum cesty. Následně vyberete dostupný spoj a dokončíte objednávku. Jízdenku potom obdržíte digitálně a použijete ji při cestě v Japonsku. Je to tedy podobné jako když si dnes koupíte letenku. Nemusíte čekat na doručení žádného voucheru a nemusíte kvůli samotnému nákupu jízdenky chodit po příletu do Japonska na přepážku. JRPass.com uvádí, že celý proces je založený na čtyřech krocích: vybrat trasu, obdržet jízdenku digitálně, použít ji v Japonsku a vyrazit na cestu.
Zatím hlavně Tokio, Kjóto a Ósaka
Nová služba se zatím zaměřuje především na nejčastější trasu zahraničních turistů. Tokio – Kjóto – Ósaka. Například u spojení Tokio → Shin-Osaka uvádí JRPass.com cestu přibližně 2 hodiny 30 minut a cenu od 94,71 USD. Jde ale o cenu „od“, takže ji nelze brát jako pevný tarif pro každou cestu. Výsledná cena závisí na konkrétním spojení a dalších podmínkách rezervace. Pro běžného turistu je ale důležitější něco jiného. Nemusíte si kupovat pass jen proto, že chcete jet Shinkansenem.
Pro koho to dává smysl?
Představte si například cestu na deset dní. Přiletíte do Tokia, strávíte tam několik dní, potom pojedete Shinkansenem do Kjóta, uděláte si výlet do Nary, následně přejedete do Ósaky a odletíte domů. V takovém případě nemusíte nutně potřebovat celostátní JR Pass. Dálkovou dopravu můžete řešit jednotlivými jízdenkami a městskou dopravu například pomocí IC karty. Je to vlastně docela logický způsob cestování. Nejdříve si sestavíte itinerář a teprve potom řešíte, kolik doprava skutečně stojí. Ne obráceně.
Pozor, není to nový produkt japonských železnic
Tohle je důležité zmínit. Novinku nabízí JRPass.com, tedy soukromý prodejce, který dlouhodobě prodává Japan Rail Passy a další produkty pro zahraniční návštěvníky. Nejde tedy o oznámení, že by samotná společnost Japan Railways právě zavedla nový systém digitálních jízdenek. A to je poměrně podstatný rozdíl. Japonské železnice už vlastní online rezervační systémy samozřejmě mají. Například oficiální SmartEX umožňuje rezervovat vlaky Tokaido, Sanyo a Kyushu Shinkansen online a využít při nástupu QR kód nebo propojenou IC kartu. Rezervace lze podle aktuálních pravidel provádět až krátce před odjezdem a změny jsou za stanovených podmínek možné i těsně před odjezdem. Novinka na JRPass.com je tedy především další jednoduchá možnost, jak si jako zahraniční turista jednotlivé jízdenky předem zajistit.
Jedna nevýhoda: musíte plánovat dopředu
Nový systém má jednu vlastnost, která nemusí vyhovovat každému. JRPass.com aktuálně umožňuje rezervaci až 30 dní před odjezdem. Na cestu ve stejný den ani následující den jízdenku přes tuto službu koupit nelze. Nejbližší možný termín je podle aktuálních podmínek dva dny od dne nákupu. To je dobré vědět. Pokud tedy sedíte v Tokiu, ráno se podíváte z okna, řeknete si „zítra bych mohl jet do Kjóta“ a chcete si večer koupit jízdenku přes JRPass.com, tato konkrétní služba vám nepomůže. V Japonsku ale stále máte další možnosti nákupu. A právě tady se ukazuje výhoda samotného japonského železničního systému. Nemusíte být odkázáni na jediný web.
Na období sakur nebo Nového roku bych rezervoval včas
Japonsko má několik období, kdy se vlaky dokážou výrazně zaplnit. Typicky jde o období kvetení sakur, Golden Week, Obon, podzimní turistickou sezonu a přelom roku. Pokud přesně víte, že například 4. dubna pojedete z Tokia do Kjóta, nemá velký smysl nechávat rezervaci na poslední chvíli. Na běžné cestě bych se ale rozhodně nebál ani opačného přístupu. Japonsko není země, kde musíte mít naplánovanou každou minutu cesty několik měsíců dopředu. Pokud máte flexibilní itinerář, můžete jízdenky řešit i později. A právě to je jedna z věcí, které mám na cestování po Japonsku rád. Železnice funguje tak dobře, že není nutné z každého přesunu dělat logistickou operaci.
Co když vlak nestihnete?
Tady bych byl opatrný. Podmínky JRPass.com uvádějí, že při zrušení před odjezdem je možné získat 90 % ceny zpět, pokud je zrušení provedeno nejpozději šest hodin před plánovaným odjezdem. Při zmeškání vlaku je ale jízdenka podle podmínek nevratná a může být nutné koupit novou. Změny navíc nelze jednoduše provést na stanici – musí se řešit přes podporu JRPass.com. To je důvod, proč bych při nákupu vždy věnoval pozornost podmínkám konkrétní služby. Pokud například víte, že chcete mít maximální flexibilitu a možnost měnit rezervaci na poslední chvíli, může pro vás být vhodnější oficiální rezervační systém SmartEX. Ten u podporovaných spojů umožňuje změny rezervace až do několika minut před odjezdem podle aktuálních podmínek.
Co bych udělal já?
Kdybych dnes plánoval klasickou první cestu do Japonska, nezačínal bych nákupem JR Passu. Nejdříve bych si napsal itinerář. Třeba: Tokio – 5 nocí, Kjóto – 4 noci, Ósaka – 2 noci Potom bych se podíval, které přesuny skutečně potřebuji jet Shinkansenem nebo jiným dálkovým vlakem. A až potom bych porovnal cenu jednotlivých jízdenek s cenou JR Passu. Je to trochu méně „japonské“ v tom smyslu, že neexistuje jedno univerzální řešení pro všechny. Na druhou stranu je to mnohem praktičtější. Zaplatíte za dopravu, kterou skutečně využijete.
Praktické odkazy
Aktuální nabídku jednotlivých jízdenek najdete na JRPass.com – Train Tickets, JRPass – jízdenka na více dnů.
Pro část tras je možné využít také oficiální rezervační systém SmartEX, který slouží pro Tokaido, Sanyo a Kyushu Shinkansen.
